人耳由外耳、中耳、内耳、耳廓四部分组成。中耳介于外耳和内耳之间，内有三块互相连接的听骨(锤骨、 砧骨和蹬骨)，也叫鼓室。中耳炎多由感冒、麻疹、猩红热等急性传染病引起，病原体多为葡萄球菌和链球菌。症状是耳朵内剧痛、听力减退、耳鸣、发高烧、耳朵内流脓，严重时鼓膜穿孔。

假如不是有记录在先，谁都不能想象中耳炎与一根火腿有什么关系， 但正是由于火腿的缘故，人类在探索病原与神秘梦象之间跨出了一大步，从而发现了中耳炎疾病的潜意识形态。

距今一百多年前，中国医学史上便记载了这一著名的梦诊病例。